Par Serge Briffaud, à partir des informations communiquées sur place par Marina Frolova-Ignatieva, Yolanda Jiménez Olivencia, Miguel Ángel Sánchez del Árbol et Alfredo Requena Galipienso.
Les participants ont été accueillis au sein de l’Instituto de Desarrollo Regional de l’Université de Grenade. Le séminaire avait pour but principal de permettre aux chercheurs des quatre pays de prendre connaissance du terrain andalou et d’échanger sur les premiers résultats obtenus pour esquisser une comparaison à l’échelle internationale. Les sorties de terrain dans la Sierra Nevada organisées par l’équipe espagnole ont largement contribué elles-mêmes à stimuler et à nourrir les discussions sur la comparaison des cas d’étude. Elles ont aussi constitué un fondement pour un retour réflexif sur les modalités mêmes de la construction de la comparaison, les concepts et le cadre théorique partageables qui en constituent le fondement.
Carte 1 : Itinéraire dans la vallée du Genil.
Carte 2 : Itinéraire en vallée de Lecrin et dans les Alpujarras
Conduites par Marina Frolova-Ignatieva, Yolanda Jiménez Olivencia, Miguel Ángel Sánchez del Árbol et Alfredo Requena Galipienso, ces sorties nous ont permis de visiter la vallée du Genil (carte 1, lundi 28/01) et de Lecrin, Nigüelas (mardi après-midi 29/01) et la vallée du rio Poqueira (mercredi 30/01, carte 2). Les observations faites in situ ont globalement confirmé la pertinence de la problématique centrale de notre recherche sur le terrain andalou et la comparabilité des résultats, tout en permettant de mieux saisir les particularités du cas de la Sierra Nevada.
Le premier constat est celui de l’importance relative des infrastructures énergétiques dans les paysages actuels. Eoliennes du Lecrin, lac de barrage du Genil et de Béznar (dont la fonction n’est toutefois que partiellement hydroélectrique), centrales et conduites forcées du rio Poqueira s’imposent dans le paysage, avec parfois une ostentation critiquée (éoliennes du piémont), ou au contraire des avantages esthétiques reconnus (lac du Genil et du Lecrin).
Genil et Alpujarras : la ressource hydroélectrique au carrefour des mutations territoriales et paysagères
Le Genil et les Alpujarras (versant sud de la Sierra Nevada) illustrent parfaitement les interrelations, dont l’analyse constitue le cœur même de notre recherche, entre exploitation de la ressource énergétique, développement touristique, politiques forestières et exploitation des ressources agro-pastorales. La vallée du Genil, qui s’ouvre à proximité immédiate de Grenade, est l’un des lieux de mémoire de la « conquête » touristique de la Sierra Nevada, qui débute ici à la fin du XVIIIème siècle. Lieu de villégiature pour les Grenadins, elle constitue l’une des vallées les plus fréquentées du massif. Ici l’exploitation de la ressource hydroélectrique apparaît très directement liée, historiquement, au développement touristique [1]. Une centrale (la plus ancienne du massif) est créée dès 1898 à Pinos de Genil, en contrebas du barrage actuel et une autre plus bas en 1907, qui alimente une usine de blanchissement du
papier. Elles sont suivies plus tard des centrales del Castillo et de Maitena (1923), et un tramway alimenté électriquement grâce à cette dernière relie Grenade à l’extrémité de la vallée dès 1925. Son existence est avant tout liée à un ambitieux projet touristique consistant à conduire les visiteurs jusqu’à une auberge-relais, point de départ de courses à cheval dans la haute montagne et point de jonction avec un téléphérique (jamais construit) qui devait conduire les touristes à un hôtel (électrifié) – l’Hôtel del Duque – situé à 1 500 m. d’altitude sur le chemin du Pico del Veleta (3 396 m.). L’ensemble du dispositif relève de l’initiative privée. Il est pensé et financé par le Duc de San Pedro de Galatino, dont le but était de relier deux hôtels lui appartenant : l’Alhambra Palace à Grenade (construit en 1910) et celui du Genil.
A travers ce projet commence ainsi à se dessiner, entre Grenade et Veleta, et autour de l’exploitation coordonnée de deux grands foyers de l’attractivité touristique (un grand monument historique et une « wilderness ») un territoire métropolitain englobant une partie de la Sierra. L’énergie électrique, ici, avant même que l’on soit capable de la transporter sans déperdition sur de longues distances, contribue à ce qu’un lien plus serré se noue entre montagne et plaine.
Le tramway demeure en fonction jusqu’en 1974, époque où émerge le projet du barrage de Canales qui prend place dans le plan d’aménagement du bassin-versant du Guadalquivir. Le barrage entre en fonction en 1989, noyant une partie de la vallée. Le lac, dont les eaux reflètent les sommets enneigés du massif, devient alors l’une des attractions touristiques majeures du Genil. La promenade plantée très « urbaine » aménagée au sommet du barrage montre que l’on assume pleinement cette fonction de l’infrastructure.
Photo 1 (S. Briffaud, janvier 2013) – Lac de barrage de Canales (Vallée du Genil)
Photo 2 (S. Briffaud, janvier 2013) – Promenade aménagée sur le barrage de Canales (Vallée du Genil)
Les années 1974-1989 apparaissent ainsi dans le Genil comme le moment où s’effectue le passage d’une forme à une autre du rapport entre complexe énergétique et complexe territorial. Elle correspondent à l’époque où, sur fond d’ouverture de l’Espagne au monde et d’essor du tourisme de masse en Andalousie, les ressources hydrauliques de la Sierra sont mobilisées pour faire face à des besoins nouveaux, tandis que les vallées se dépeuplent et s’enfrichent. Ce moment est aussi celui d’une patrimonialisation de la haute montagne (la Sierra devient Réserve de Biosphère en 1986 et le Parc national de la Sierra Nevada est créé en 1989, l’année même de la mise en fonction du barrage de Canales) et de basculement vers une économie essentiellement fondée sur une ressource touristique désormais exploitée selon de nouvelles modalités (création de la station de ski de Pradollano en 1964).
Depuis le barrage de Canales en regardant vers l’ouest (croquis D. Henry)
Entre Grenade et les Alpujarras, la vallée du Lecrin apparaît comme un véritable « paysage énergétique ». Le lac de barrage de Béznar, mis en eau en 1935 pour l’irrigation du littoral et l’alimentation d’une importante centrale hydroélectrique est aujourd’hui entourée de plusieurs grands champs d’éoliennes.
Photo 3 (S. Briffaud, janvier 2013) – Vallée de Lecrin et lac de Béznar, au pied des Alpujarras
Sur la façade sèche du versant sud de la Sierra Nevada, abritée des vents humides de l’ouest qui pénètrent sans obstacle dans la vallée du Genil, la ressource hydrique est rare et l’hydroélectricité n’a de fait, pas, historiquement, la même importance. On ne peut ainsi être que davantage frappé par les investissement récents en ce domaine. Ainsi à Nigüelas, où une centrale bénéficiant d’une hauteur de chute de plus 600 m. s’est installée au cours des années 1990 dans la gorge qui s’ouvre au sud-est du bourg.
Photo 4 (S. Briffaud, janvier 2013) – Alpujarras – Rio Poqueira – Aménagement hydroélectrique en fond de vallée et reboisement des hauts versants.
Dans la vallée du Rio Poqueira, où nous nous sommes davantage attardés, un aménagement hydroélectrique marque aussi fortement le paysage. Le projet de construire trois centrales « au fil de l’eau » date ici des années 1940 mais sa mise en œuvre s’étale jusqu’au début des années 1980 (centrale de Pampaneira, 1956 ; de Poqueira, 1957 ; et del Duque, 1981). L’aménagement hydroélectrique de la vallée participe ici d’une mutation territoriale globale, dont il est sans doute à la fois l’un des moteurs et l’une des conséquences. Cette mutation n’est pas seulement celle d’une vallée. Il faut l’envisager à l’échelle au moins régionale (essor touristique et balnéarisation/urbanisation de la Costa del Sol, notamment). Dans cette montagne fortement marquée depuis l’époque d’Al-Andalous par la présence des cultures irriguées, la maîtrise paysanne de l’eau est à la fois au cœur du système d’exploitation des ressources et aux fondements de rapports sociaux qui s’ordonnent largement autour de l’accès à l’eau et des règles de vie collective qu’il suppose. On conçoit qu’en un tel contexte, le développement de l’hydroélectricité ne peut reposer que sur un coup de force (concevable dans le contexte de la dictature franquiste), ou sur une transformation du rapport social à la ressource (ou les deux à la fois). La déprise agraire, qui s’affirme ici à partir des années 1960, crée ainsi sans aucun doute des conditions favorables au projet hydroélectrique, mais aussi au reboisement, voué à la stabilisation hydrogéologique du versant, au moment où les infrastructures énergétiques sont construites, en contrebas, dans la gorge.
Carte 3 : Rio Poqueira – Carte des infrastructures hydroélectriques (B. Davasse)
Globalement, nous assistons ainsi, alors, à la pénétration dans la vallée d’une logique exogène d’aménagement. L’extraterritorialité de l’aménagement énergétique est bien traduit par l’aspect des quartiers construits pour héberger les ouvriers employés à la construction des infrastructures hydroélectriques : les toits en tuiles de leurs maisons contrastent de façon très frappante avec les toits plats en terre caractéristiques de l’habitat traditionnel des « villages blancs ». Ce tournant est inséparable du développement du tourisme — et l’on retrouve ici sous une autre forme une convergence entre processus de touristification et exploitation de la ressource énergétique, toutes deux participants d’une reconfiguration du rapport à la ressource, associée à la pénétration au cœur du massif d’une logique d’« équipement » et d’« aménagement ». De cette dernière témoigne notamment, pour ce qui concerne le tourisme, l’aménagement de la route fermée il y a peu par le Parc National, qui reliait les deux versants de la Sierra par le col de Veleta (3 367m.).
A la centrale de Pampaneira (Croquis D. Henry)
Vallée du Rio Poqueira – Esquisse pour une histoire des paysages (R. Bercovitz)
[1] . Sur l’histoire de l’hydroélectricité dans le Genil : REQUENA GALIPIENSO, Alfredo. 2012. Paisaje, energía hidroeléctrica y turismo en un ámbito de sierra nevada. Valles del Alto Genil y Maitena. Mémoire de Master, Université de Grenade.